如何平衡一致性與可變性?
生產(chǎn)高品質(zhì)的產(chǎn)品、按時提供給客戶,并保證自己在該價值鏈上的每一個點(diǎn)都處于相同的檔次,是企業(yè)在大多數(shù)行業(yè)中取得成功的關(guān)鍵。變異就是浪費(fèi),而且耗費(fèi)時間,同時也是對客戶潛在的疏遠(yuǎn),因此大多數(shù)組織主張攻擊和消滅變異。
然而對人類而言,一致性往往可能僵化成死板的思維方式,這一方式以害怕個人及組織的失敗為特征。我們通常感到,失敗的痛苦雙倍于成功的喜悅,這樣員工自然傾向于保護(hù)自己和自己的團(tuán)隊(duì),行為也可能在無意中阻礙創(chuàng)新和適當(dāng)冒險。然而,無論是愛迪生試驗(yàn)燈絲的無數(shù)次失敗,還是3M在發(fā)明膠水時卻意外發(fā)明了不干膠,錯誤有時可能是發(fā)明之母。正如諺語說,“如果你不摔倒,就永遠(yuǎn)不會滑雪。”
很難想像,還有哪一個行業(yè)比藥品行業(yè)更需要在一致性和可變性之間保持平衡。生命危在旦夕,同時新化合物的開發(fā)和推廣成本,往往達(dá)到數(shù)十億美元。面對若干行將屆滿的許可證,世界一家頂級制藥公司發(fā)現(xiàn),其可靠性和一致性的傳統(tǒng)已經(jīng)成為一種限制性的思維定式。雖然它迫切需要做出新發(fā)明,但維持現(xiàn)狀的偏見束縛住了組織,確保、治理、控制牢牢地凍結(jié)著組織。對于失敗的恐懼、對于把事情做對的癡迷,產(chǎn)生了大量上百頁的PowerPoint演示文稿來論證、來防衛(wèi),卻鮮有富實(shí)際意義的產(chǎn)品開發(fā)進(jìn)度。
當(dāng)然,行為問題也層出不窮。過多的“說”,而不是“聽”的文化,甚至一些高管沖著下屬大喊大叫。在所謂企業(yè)“放松日”上,一種臭名昭著的“籠斗”運(yùn)動(被稱為“人類斗雞”,涵蓋了拳擊、摔跤、格斗術(shù)等)也粉墨登場。這一從高層傳出的信號,似乎昭示著這里的文化確實(shí)就是“狗咬狗”。
事情發(fā)展的頂點(diǎn)是兩位科學(xué)家,因?yàn)閷b遙無期的批準(zhǔn)時間感到失望而出走,成功建立了自己的研究公司,并被前同事公開稱贊是打破令人窒息的官僚主義和專制文化。但留下的人斗志仍會被消磨,能量也會在組織中消耗殆盡。
最終,這家公司設(shè)計出了解決方案:一是配置了“富余人員”,在嚴(yán)峻時期這確實(shí)是大膽的舉措;二是對各種不當(dāng)行為可以直接反擊。最惡劣的行為被消除了,公司也澄清,類似“籠斗”的態(tài)度是不容接受的。此外,這家公司通過“投資聰明人”來提高創(chuàng)新率,它開始通過建立全球科學(xué)家社區(qū),鼓勵他們打破地域界限、行業(yè)學(xué)科進(jìn)行交流,從根本上改造組織的“社群結(jié)構(gòu)”。
成功的實(shí)驗(yàn),通常比失敗的實(shí)驗(yàn)更受到重視,但在這家公司的文化中,它們都有了自己的位置。強(qiáng)調(diào)對“我們的思想財富”進(jìn)行交流,提升了知識(實(shí)驗(yàn)、創(chuàng)新)創(chuàng)造財富(經(jīng)濟(jì)進(jìn)步)的觀念,并顯示了精巧的語言是如何小心翼翼地推動變革的。其結(jié)果是,產(chǎn)品研發(fā)的管道增加了,隨著時間的推移,利潤也恢復(fù)了增長。
誠然,把變化置于確保穩(wěn)定的來源上促進(jìn)變化,或者在企業(yè)需要激發(fā)新思想時聚焦于邊界和控制,都是違反直覺的。然而,試圖調(diào)和這些緊張的行為,有助于領(lǐng)導(dǎo)者把視線放在“旋轉(zhuǎn)的盤子”上,并確定何時干預(yù)以保持組織“重心”是必要的。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn),更加集中、高效的組織表現(xiàn),大多出自那些歡迎組織生活中各種棘手矛盾的領(lǐng)導(dǎo)者之手。