美國《財富》雜志刊登的有關數(shù)據(jù)顯示，美國大約有62%的企業(yè)壽命不超過5年，只有2%的企業(yè)能存活50年，中小企業(yè)平均壽命不到7年，一般的跨國公司平均壽命為10－12年，世界500強企業(yè)平均壽命為40－42年，1000強企業(yè)平均壽命為30年，只有2％的企業(yè)存活達到50年。而在日本，企業(yè)平均壽命為30年，而始終名列百強的企業(yè)只有一家。
另有資料顯示，我國的集團公司平均壽命7-8年，中小企業(yè)的平均壽命不足3年。與其他國家相比，中國的中小企業(yè)生存壽命如此之短，與其在整體經(jīng)濟中發(fā)揮的重要作用顯然不相稱。可是仔細想想，這好像又是不可避免的事實。對比美國中小企業(yè)靠創(chuàng)新獲得發(fā)展、日本中小企業(yè)靠精細專深贏得市場份額，中國的中小企業(yè)大都還是處于粗放式的經(jīng)營發(fā)展模式。除了在投融資、人力資源、技術創(chuàng)新等方面處于弱勢外，對市場競爭情況關注度不夠，盲目經(jīng)營的情況也不少見。以競爭對手情況為主要研究內(nèi)容的競爭情報研究，在美國、日本等發(fā)達國家的企業(yè)中已是不可缺少的職能之一。但在中國的企業(yè)中，特別是中小企業(yè)，對競爭情報的忽略卻是常有的事。
如何利用競爭情報延長生存壽命，并走上自主創(chuàng)新的發(fā)展道路，是每家中小企業(yè)必須面對的問題。
西方企業(yè)界流行著這樣一句話：“控制信息就是控制企業(yè)的命運，失去信息就是失去一切”。這說明了信息對一個企業(yè)發(fā)展的重要作用。對于中小企業(yè)來說，掌握競爭對手的信息可以幫助企業(yè)有針對性的開展營銷活動，可以避免與競爭對手來個正面沖突，從更高層次上說，可以幫助中小企業(yè)提高生存能力，發(fā)現(xiàn)發(fā)展壯大的機會，應對外部威脅和挑戰(zhàn)。
一，競爭情報幫助中小企業(yè)增強生存能力
在宏觀領域，正確的競爭情報可以為企業(yè)面臨的機遇與風險提供早期預警。中小企業(yè)相對弱小，抵御風險的能力較低。在信息環(huán)境下，各種不穩(wěn)定、不確定因素的大大增加，企業(yè)在獲得機遇迎接挑戰(zhàn)的同時，也面臨著各種各樣的風險。競爭情報所具備的商業(yè)環(huán)境監(jiān)視、主要客戶的動向監(jiān)測、對技術變化與市場需求變化的跟蹤、對現(xiàn)有競爭對手的行動預測，發(fā)現(xiàn)新的或潛在的競爭對手等功能，有助于中小企業(yè)發(fā)現(xiàn)市場上的威脅和機會，使其以最經(jīng)濟有效的對策處理風險，避免受到突然襲擊，將風險減少到最低程度，并通過減少對手的反應時間而獲得競爭優(yōu)勢。
二，競爭情報幫助中小企業(yè)發(fā)現(xiàn)發(fā)展機遇
信息時代，情報與信息已成為企業(yè)戰(zhàn)略資源。要想在市場競爭中獲得優(yōu)勢，不斷發(fā)展，就必須信息靈通，把握準確，采取有效的競爭策略，行動迅速。中小企業(yè)只有建立起相對于競爭對手的情報優(yōu)勢，才能使企業(yè)保持持續(xù)的競爭優(yōu)勢。擁有正確的競爭情報可以幫助中小企業(yè)建立起相對競爭優(yōu)勢，并在必要的時候先于競爭對手發(fā)現(xiàn)發(fā)展機遇，當企業(yè)決策者及時利用時，這些信息優(yōu)勢會迅速轉化為競爭優(yōu)勢，使企業(yè)在市場競爭中的地位和作用明顯地提高。
有資料介紹，正確的競爭情報一般能給企業(yè)帶來極大的利益，在競爭情報審計研究中發(fā)現(xiàn)情報投資的回報率為500％。因此利用專業(yè)的競爭情報服務商為自己提供正確、專業(yè)、有效的競爭情報是中小企業(yè)開展競爭情報工作的不錯選擇。除此之外，企業(yè)也可以從其他途徑搜集競爭情報。一些專業(yè)途徑，如從競爭對手的招聘廣告上了解到它采用了什么技術或正在從事什么技術的研發(fā)、時刻緊盯對手的宣傳推廣活動、關注競爭對手高層信息、分析其政策等等，都可以幫助中小企業(yè)獲得相關情報信息。開展競爭情報工作并不難，只要有心關注，競爭情報會給企業(yè)帶來極大利益?！ ?
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