植物種子體內(nèi)含有兩種水：結(jié)合水和自由水。

　　對(duì)一個(gè)活的細(xì)胞而言，自由水含量的多少對(duì)于細(xì)胞的生命活動(dòng)有著重要的影響，一般情況下，細(xì)胞的生命活動(dòng)隨自由水含量的下降而降低。

　　植物的一些胚性細(xì)胞，如種子，在曬干后，在自由水幾乎盡失的情況下，種子的生命活動(dòng)基本停止，但胚性細(xì)胞的原生質(zhì)結(jié)構(gòu)不會(huì)被破壞，細(xì)胞還未失去活性，當(dāng)種子吸水后就很快恢復(fù)生命活動(dòng)。種子如果沒(méi)有被曬干，就會(huì)進(jìn)行呼吸作用（其呼吸作用強(qiáng)度在一定范圍內(nèi)與種子內(nèi)的含水量成正比），消耗種子中貯存的有機(jī)物，還有可能因有氧呼吸的而產(chǎn)生的產(chǎn)物與環(huán)境中的物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)而霉變，從而縮短種子的貯存壽命。

　　如果通過(guò)一定的手段（如烘烤）將干種子中的結(jié)合水也趕走，胚性細(xì)胞的原生質(zhì)結(jié)構(gòu)就會(huì)被破壞，種子也就死亡了。