目前轉基因技術廣泛應用于醫(yī)藥、農(nóng)業(yè)、工業(yè)、環(huán)保、能源等領域。
轉基因技術首先在醫(yī)藥領域得到廣泛應用,1982年美國食品藥品管理局(FDA)批準全球首例利用轉基因微生物生產(chǎn)的人胰島素商業(yè)化生產(chǎn)。此后,利用轉基因技術生產(chǎn)的藥物層出不窮,如乙肝疫苗、丙肝疫苗、干擾素、人生長激素、新冠疫苗等。
轉基因技術廣泛應用的第二個領域是農(nóng)業(yè)領域,包括轉基因動物、植物及微生物的培育,其中轉基因作物發(fā)展最快,具有抗蟲、抗病、耐除草劑等性狀的轉基因作物大面積推廣,全球轉基因作物種植面積從1996年的170萬公頃增至2019年的1.9億公頃。品質(zhì)改良、養(yǎng)分高效利用、抗旱耐鹽堿轉基因作物紛紛面世。轉基因技術在促進農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮了重要作用。
轉基因技術在工業(yè)中的應用也有長久歷史,如利用轉基因工程菌生產(chǎn)食品用酶制劑、添加劑和洗滌酶制劑,將轉基因技術及產(chǎn)品用于乳制品發(fā)酵、釀酒工業(yè)生產(chǎn)等。此外,轉基因技術還廣泛應用于環(huán)境保護和能源領域,如污染物的生物降解以及利用轉基因生物生產(chǎn)燃料酒精等。