1992年，中國(guó)棉花主產(chǎn)區(qū)棉鈴蟲災(zāi)害爆發(fā)，對(duì)中國(guó)外貿(mào)至關(guān)重要的紡織業(yè)隨之陷入困境。國(guó)外轉(zhuǎn)基因抗蟲棉隨機(jī)乘虛而入：到1998年，中國(guó)棉花市場(chǎng)的95%已落入人手。發(fā)展國(guó)產(chǎn)轉(zhuǎn)基因抗蟲棉，隨后打破爭(zhēng)議被提上議事日程：1999年，我國(guó)成為第二個(gè)擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)基因抗蟲棉的國(guó)家。結(jié)果很快，中國(guó)不但保住了本土市場(chǎng)，還成功打進(jìn)了國(guó)際市場(chǎng)。

　　“現(xiàn)在，除新疆少部分沒有蟲害的地方，中國(guó)絕大多數(shù)棉花都是轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。”在接收《環(huán)球科學(xué)》采訪時(shí)，中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院生物技術(shù)研究所研究員黃大昉說(shuō)，“我國(guó)還有大概不足一萬(wàn)畝的木瓜和少量的楊樹，為了抵御病蟲害也采用了轉(zhuǎn)基因種子，這也是現(xiàn)在我國(guó)僅有的三種實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化的轉(zhuǎn)基因作物。”

　　與很多國(guó)家不同，中國(guó)對(duì)新事物的態(tài)度相當(dāng)開放，中國(guó)的轉(zhuǎn)基因研究也曾得到政策層的鼎力支持。上世紀(jì)80年代，鄧小平甚至在啟動(dòng)863計(jì)劃時(shí)就已經(jīng)指出，“將來(lái)農(nóng)業(yè)問題的出路，最終要由生物工程來(lái)解決，要靠尖端技術(shù)”。那時(shí)，轉(zhuǎn)基因技術(shù)在全球也不過(guò)剛剛起步。

　　自上而下的政策支持營(yíng)造出的安靜氛圍，最終在2009年戛然而止。當(dāng)年8月，農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)了轉(zhuǎn)基因抗蟲水稻“華恢1號(hào)”和“Bt汕優(yōu)63”的生產(chǎn)安全證書，我國(guó)因此成為全世界最早批準(zhǔn)生產(chǎn)轉(zhuǎn)基因主糧的國(guó)家。同年10月，“華恢1號(hào)”和“Bt汕優(yōu)63”出現(xiàn)在《2009年第二批農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因生物安全證書批準(zhǔn)清單》中，中國(guó)社會(huì)圍繞轉(zhuǎn)基因的種種爭(zhēng)論由此突然爆發(fā)并迅速上升至白熱化狀態(tài)。

　　無(wú)休止的爭(zhēng)吵，最終讓中國(guó)的轉(zhuǎn)基因研究變成了一個(gè)燙手的山芋。

　　對(duì)于轉(zhuǎn)基因技術(shù)的堅(jiān)定反對(duì)者，中國(guó)似乎是“純潔基因”的最后一塊樂土。一旦全球的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)因?yàn)檗D(zhuǎn)基因陷入困境，中國(guó)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)系統(tǒng)將成為最終的救世主；即便轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品最終被證實(shí)安全可靠，中國(guó)原汁原味的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)系統(tǒng)也是一道靚麗而獨(dú)特的風(fēng)景。

　　對(duì)于轉(zhuǎn)基因技術(shù)的忠實(shí)擁護(hù)者，中國(guó)卻在扮演一個(gè)奇怪的角色。中國(guó)一直對(duì)新鮮事物保持開放心態(tài)，卻在可能影響未來(lái)的技術(shù)上畏首畏尾；中國(guó)擁有建立全產(chǎn)業(yè)鏈知識(shí)產(chǎn)權(quán)的良好基礎(chǔ)，卻在轉(zhuǎn)基因技術(shù)方興未艾時(shí)就落于下風(fēng)；中國(guó)快速建立了300多個(gè)轉(zhuǎn)基因研究機(jī)構(gòu)，聚集了數(shù)萬(wàn)專業(yè)研究人員，但與轉(zhuǎn)基因相關(guān)的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)卻可能正在變成一個(gè)短板：在今天的中國(guó)，僅國(guó)有種子公司就超過(guò)2700家，但這些公司卻沒能守住任何重要的種子市場(chǎng)。

　　更重要的是，在轉(zhuǎn)基因的控辯雙方激烈爭(zhēng)鋒的過(guò)程中，真相卻離公眾越來(lái)越遠(yuǎn)，以至于監(jiān)管竟變成了雙方共同的訴求。