甘藍(lán)，在各地有著不同的叫法：卷心菜、洋白菜、大頭菜……如今，在老百姓的“菜籃子”里已是四季常見。然而，在半個(gè)世紀(jì)之前，人們卻很難吃上這種菜，當(dāng)時(shí)的新品種基本上依賴從國外引進(jìn)，不僅價(jià)高，種子質(zhì)量和數(shù)量也都難以保障。

    為改善城鄉(xiāng)“菜籃子”，培育出中國自己的甘藍(lán)新品種，中國工程院院士、蔬菜遺傳育種專家方智遠(yuǎn)傾注了其一生心血。

    為解決百姓吃菜問題與甘藍(lán)結(jié)緣

    那是一個(gè)種業(yè)發(fā)展滯后的年代。“1967年，兩廣、福建等地種植了近100萬畝甘藍(lán)，其品種是從國外進(jìn)口的，但其中百分之六七十開了花卻不結(jié)球。農(nóng)民都哭了。”方智遠(yuǎn)看在眼里，心中難受。

    “解決老百姓吃菜問題，還得搞我們自己的品種。”從20多歲進(jìn)入中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院開始，方智遠(yuǎn)就與甘藍(lán)結(jié)下了不解之緣。他和同事到農(nóng)村搞試驗(yàn)田，住大隊(duì)部、吃大灶、干農(nóng)活。為盡快繁育出我國自己生產(chǎn)的種子，北京、泰安、天津、大連等地的研究人員組成了協(xié)作組。

    1969年，我國終于選育出了可以同國外種子相媲美的國產(chǎn)甘藍(lán)種子——“黃苗”，并且逐步在數(shù)量上滿足了生產(chǎn)上的需要，但是年輕的方智遠(yuǎn)并沒有滿足。

    “‘黃苗’是個(gè)常規(guī)甘藍(lán)品種，當(dāng)時(shí)國外已經(jīng)大量使用雜交種。雜交種有雜種優(yōu)勢，產(chǎn)量高，抗性好，但不能留種，所以我們必須要搞自己的雜交種。”方智遠(yuǎn)說。

    育成我國首個(gè)甘藍(lán)雜交品種“京豐一號(hào)”

    1970年，方智遠(yuǎn)和課題組開始著手甘藍(lán)一代雜交種的研究工作。沒有種質(zhì)資源，一切都得從頭開始。哪里有好的甘藍(lán)種質(zhì)資源，哪里就有他的身影。就這樣一點(diǎn)一滴的，方智遠(yuǎn)積累了一批珍貴的原始材料。

    有了材料，他又一頭鉆進(jìn)了試驗(yàn)田，整地、播種，一棵一棵地給甘藍(lán)授粉。為了更準(zhǔn)確地篩選優(yōu)良雜交組合，每年培育的自交系和雜交組合達(dá)到幾百個(gè)。

    功夫不負(fù)有心人。1973年，方智遠(yuǎn)和課題組在國內(nèi)率先利用自交不親和系途徑育成我國第一個(gè)甘藍(lán)雜交品種“京豐一號(hào)”，從而結(jié)束了我國甘藍(lán)新品種長期完全依靠從國外引進(jìn)的被動(dòng)局面。

    在收獲了第一個(gè)甘藍(lán)雜交種后，方智遠(yuǎn)和課題組又投入到了新的工作中，并陸續(xù)育成了適于春秋不同季種植的報(bào)春、雙金、秋豐等6個(gè)早中晚期配套的優(yōu)良品種，從而使甘藍(lán)在市場上能夠四季常見。

    責(zé)任在肩不斷培育出新品種

    隨著經(jīng)濟(jì)社會(huì)的不斷發(fā)展，人們對菜的品質(zhì)要求也與日俱增。“不僅要高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn)，還要品質(zhì)好、賣相好。”方智遠(yuǎn)說，一個(gè)品種很難十全十美，對自己的品種不僅要看到優(yōu)點(diǎn)，還一定得看到缺點(diǎn)，然后進(jìn)一步改善它。

    在甘藍(lán)自交不親和系選育及其配置的系列新品種榮獲國家技術(shù)發(fā)明一等獎(jiǎng)前后，國內(nèi)首批甘藍(lán)抗病品種“中甘8號(hào)”“中甘9號(hào)”和第二代春早熟甘藍(lán)新品種“中甘11號(hào)”、第三代春早熟甘藍(lán)新品種“8398”在方智遠(yuǎn)的主持下相繼培育成功。這些品種具有優(yōu)質(zhì)、豐產(chǎn)、抗病、抗逆等特性，比原來的主栽品種平均增產(chǎn)10％以上，畝產(chǎn)值增收200元。

    為了提高雜交種的純度，2006年前后，方智遠(yuǎn)又帶領(lǐng)課題組進(jìn)行了甘藍(lán)雄性不育系的研究和生物技術(shù)育種。通過雄性不育系培育，雜交種的純度可以達(dá)到百分之百，并可以通過蜜蜂來授粉。

    除了自己帶頭干，方智遠(yuǎn)還將自己幾十年積累的經(jīng)驗(yàn)悉數(shù)傳授給了年輕人。1995年，他把所獲獎(jiǎng)金10萬港元全部捐給研究所作為科技獎(jiǎng)勵(lì)基金，以表彰那些在蔬菜花卉領(lǐng)域有所貢獻(xiàn)的人。為把好的品種推廣到農(nóng)民手中，方智遠(yuǎn)和同事們經(jīng)常下農(nóng)村辦培訓(xùn)班，手把手教農(nóng)民如何制種和栽培。

    幾十年來，方智遠(yuǎn)是帶著一份責(zé)任在做育種工作的。他說：“活在世上，每個(gè)人都有自己的責(zé)任，有了這種社會(huì)責(zé)任感，就能支撐著你走下去。”