一種富含蝦青素的番茄在中科院昆明植物研究所問世，這是世界首例能高產(chǎn)蝦青素的番茄新品種。4月10日，課題負責人黃俊潮在云南省科研機構(gòu)聯(lián)合會召開的2012年第一次項目推介會上介紹了該項目。
    蝦青素是自然界中最強的抗氧化劑。醫(yī)學研究證明，蝦青素具有保護皮膚和眼睛，提高免疫力，抗心血管疾病、抗炎、抗腫瘤、抗衰老等生物學功能。專家預測蝦青素是未來50年最引人矚目的天然活性物質(zhì)。然而，蝦青素的生物合成只發(fā)生于少數(shù)生物且其產(chǎn)量通常很低。雨生紅球藻是自然界中蝦青素含量最高的生物，是目前唯一用于商業(yè)化生產(chǎn)天然蝦青素的單細胞真核綠藻。但受制于雨生紅球藻自身的遺傳特性，如生長慢、對生長環(huán)境敏感等，雨生紅球藻養(yǎng)殖企業(yè)只能以小生產(chǎn)規(guī)模和較高的生產(chǎn)成本得到產(chǎn)品質(zhì)量難以保持穩(wěn)定的藻粉。

    由于天然蝦青素來源非常有限，培育高產(chǎn)蝦青素經(jīng)濟植物成為科技人員追尋的目標。10年前誕生了首例產(chǎn)蝦青素煙草（只在花的基部產(chǎn)少量的蝦青素），2008年又有人培育出含蝦青素胡蘿卜（蝦青素含量約0.1%）和葉綠體基因組轉(zhuǎn)化的煙草（蝦青素含量約0.3%）。

    黃俊潮等人經(jīng)過近10年努力，對微藻蝦青素的合成途徑及催化關(guān)鍵步驟的限速酶基因作了全面分析比較，成功解決了限制高等植物合成蝦青素的關(guān)鍵問題，并研制出世界首例能高產(chǎn)蝦青素的番茄新品種，其果實能累積與雨生紅球藻相近含量的蝦青素，蝦青素含量高達1.6%。目前，高產(chǎn)蝦青素番茄新品種已在溫室中栽種三代，性狀穩(wěn)定，蝦青素含量穩(wěn)定。由于番茄為經(jīng)濟植物，規(guī)?；a(chǎn)不成問題，更重要的是番茄產(chǎn)量高（可達每畝2萬斤），耕作簡單，耕作成本低。這一研究成果具有極大的產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化的應用前景。