“轉基因技術是純人為創(chuàng)造的技術，是一種非自然的育種手段，在自然界中不存在轉基因，培育轉基因生物品種（系）違反了自然規(guī)律。”這是反對轉基因生物育種的主要觀點之一，觀點并不正確，卻得到不少人的認同。

　　對于這種錯誤的觀點，有必要進行解釋和糾正。那么，自然界中是否具有轉基因的存在？我們可以從生物的起源和進化來討論這一問題。

　　生物起源即轉基因的產物

　　千差萬別的生物體有一共同的起源，它們都是由核酸組成的基因決定其遺傳性狀，并且保持世代的穩(wěn)定性?；蛲蛔兒椭亟M是生物進化的主要動力，而這兩者均依賴于遺傳物質的轉移。生物遺傳物質的轉移有兩種方式，一種是縱向轉移，即從親代向子代轉移；另一種是橫向轉移，即在不同生物物種之間轉移。

　　自然界中一個物種在形成之后主要是以縱向的方式向其后代轉移遺傳物質，這就是我們通常所說的“種瓜得瓜，種豆得豆”。但我們所看到的瓜和豆僅是表面現象，實際上，變異是生物界永恒的主題，在DNA分子水平上絕大多數子代個體都與其親代不一樣。

　　在自然界中，遺傳物質的變異是生物進化的動力，而普遍存在著的遺傳物質的橫向轉移現象就是變異的重要原因之一?；驒M向轉移是基因突破物種界限，從一個基因組轉移到另一基因組，這是自然界中最典型的轉基因現象。

　　轉基因只不過是人類從大自然那里學來的促進基因橫向轉移的一種方式。縱觀生命的發(fā)展歷程，我們可以看到，生物起源的本身就是大規(guī)?；驒M向轉移的產物。

　　生命體最初誕生的形式是以浮游細胞的狀態(tài)存在的，海洋中最早出現的生物是原始單細胞生物，這些單細胞生物逐漸進化出了一些不同的功能。其中的一部分通過內共生過程，即一種細胞吞噬了另一種細胞的全部基因組，進而進化成了動物或植物；另一部分基本保持了其原始狀態(tài)而成為今天的藍藻和細菌。

　　植物中的葉綠體和線粒體以及動物中的線粒體都被認為是原始單細胞生物所俘獲的其他單細胞生物基因組后所形成的。這些不同來源的基因組共生于一個生命體后在核基因組和質體及線粒體基因組之間發(fā)生了大量的基因交換，以協(xié)調二者之間的基因表達。例如，最近的研究結果證明，被遺傳工程用為模式植物的擬南芥的核基因組中就至少有18%（約4500個）的基因來自于葉綠體等質體。在水稻核基因組中也發(fā)現了大片段的葉綠體DNA。

　　內共生產生的新的單細胞生物體顯示出了無比的優(yōu)越性和競爭優(yōu)勢，獲得了新的進化動力，從單細胞進化到多細胞狀態(tài)，進一步發(fā)展進化成為今天地球上郁郁蔥蔥、多姿多彩的生物。因此，植物和動物起源的本身就是大規(guī)模轉基因的產物。

　　轉基因推動生物進化

　　在漫長的生物進化過程中，轉基因依然是重要的推動力之一。在微生物和藍藻等低等生物的不同基因組之間，發(fā)生基因交換的自然現象十分普遍。而在高等生物與低等生物之間以及在高等生物中，跨物種的基因橫向轉移仍然廣泛存在。

　　最近的研究表明，早期的水生植物從真菌中獲得苯丙氨酸氨解酶基因是其進化為陸生植物的關鍵一步。類似的自然界中發(fā)生的植物轉基因過程已有多個報道。例如，一種高粱的寄生植物——獨腳金就獲得了高粱基因組的DNA。而被科學家廣泛用作植物轉基因工具的農桿菌就是從自然界中已經被實施了轉基因的植物中分離出來的。

　　自然界中的生物之間發(fā)生轉基因的原因是非常復雜的，其中最主要的原因就是生物必須不斷地進化，以便使自身在“物競天擇”的自然界中處于競爭優(yōu)勢，或者至少不被環(huán)境條件的變化所淘汰。而進化的源泉就來自于DNA的變化，轉基因就是DNA改變的主要途徑之一。

　　同其他技術一樣，轉基因技術本身是中性的，它既是生物進化的必然，也是人類育種技術發(fā)展的必然。轉基因產品是否安全，主要看對其轉的是什么基因，基因表達產生什么效果，而不是籠統(tǒng)地擔心所有的轉基因產品，更沒有必要對其感到恐慌。因為科學家在進行轉基因操作時，一般是有特定目標生物和特定育種目標的，對培育出的轉基因品種，除了自然選擇外，還有嚴格的人工選擇，以保證其對環(huán)境和人類的有益無害。

　　與其他的品種改良技術一樣，轉基因是大自然教給我們的更加有效、準確的改良品種技術。對轉基因技術培育出來的品種應該與通過其他方法培育出來的品種同等看待。在人口猛增、耕地銳減和環(huán)境日趨惡化的今天，我們就應該充分使用包括轉基因技術在內的現代生物技術來造福人類和自然，去應對各種嚴峻的挑戰(zhàn)。