"時(shí)間不等人??！"62歲的李登海往來(lái)于山東萊州和海南之間忙碌著，這一切仍然是為了他心愛(ài)的玉米。開(kāi)創(chuàng)玉米高產(chǎn)道路，選育高產(chǎn)品種，趕超世界先進(jìn)水平，是李登海畢生追求的目標(biāo)，也是他人生永恒的課題。登海種業(yè)正在海南抓緊科研基地?cái)U(kuò)展，將其建設(shè)成高新技術(shù)的育種平臺(tái)，完全形成兩代育種。
上世紀(jì)70年代，山東萊州玉米畝產(chǎn)不過(guò)二三百斤，一篇美國(guó)先鋒公司玉米畝產(chǎn)達(dá)1250公斤的報(bào)道，刺痛了時(shí)任村農(nóng)科隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的李登海，他為人生立下第一個(gè)目標(biāo)：讓腳下的土地長(zhǎng)出更多糧食。
為加快育種速度，1978年冬，李登海跋涉8天8夜，"安家"僅11戶人家的海南荔枝溝村。初到海南的李登海棲身臨時(shí)搭的高腳屋上，還以苦為樂(lè)，即興作了一首"風(fēng)搖樓贊"："綠野頂天風(fēng)搖樓，烈日蒸烤度白晝。蚊轟蛇巡蟲(chóng)鳥(niǎo)唱，浸泡長(zhǎng)夜是濕露。遠(yuǎn)望五指繚繞云，近看椰樹(shù)搖長(zhǎng)風(fēng)。育種田邊宿一夜，勝過(guò)賓館超五星。"
從山東萊州灣畔到海南三亞，李登海不停在兩地奔波，追求著培育玉米新品種十二萬(wàn)分之一的成功率。1979年，從2000多組合及上萬(wàn)數(shù)據(jù)中，李登海收獲的雜交種子創(chuàng)出了每畝776.9公斤的國(guó)內(nèi)夏玉米高產(chǎn)紀(jì)錄，這便是開(kāi)創(chuàng)中國(guó)緊湊型玉米這一高產(chǎn)研究方向、名揚(yáng)華夏的"掖單二號(hào)"。
隨后幾年，他屢屢刷新這一紀(jì)錄，率先開(kāi)創(chuàng)了緊湊型玉米這一中國(guó)玉米育種和高產(chǎn)栽培研究的方向。
1989年10月5日，他又以"掖單13號(hào)"創(chuàng)造了新的夏玉米世界紀(jì)錄：畝產(chǎn)1096.29公斤！我國(guó)玉米栽培界和育種界專(zhuān)家學(xué)者評(píng)價(jià)，"緊湊型玉米雜交種取代平展型玉米雜交種，是我國(guó)玉米栽培和育種史上具有劃時(shí)代意義的一次重大綠色革命。"
1990年，農(nóng)業(yè)部在萊州召開(kāi)全國(guó)玉米生產(chǎn)會(huì)議，決定在"八五期間推廣緊湊型玉米一億畝"，其中李登海選育的掖單12號(hào)、13號(hào)被確定為重點(diǎn)推廣品種。同年，李登海被評(píng)為首屆"中國(guó)十大杰出青年"。
倏忽間，二十多年過(guò)去了。李登海也從不惑之年的"青年"，成為年逾花甲的老人。然而，他為"為國(guó)育種，沖向世界"的理想和信念，熾熱依然。
為培育不同生態(tài)區(qū)的新品種，李登海走遍大江南北，在全國(guó)設(shè)立了30多個(gè)試驗(yàn)站。他選育的478自交系，被國(guó)內(nèi)科研院校和育種單位無(wú)償采用，形成了遍布全國(guó)的衍生系及200多個(gè)雜交種。30多年來(lái)，李登海已育出30多個(gè)具有高配合力的緊湊型玉米骨干自交系，獲得43項(xiàng)植物新品種權(quán)和10項(xiàng)專(zhuān)利。"八五"和"九五"期間，緊湊型玉米雜交種全國(guó)累計(jì)推廣達(dá)10億多畝,為國(guó)家創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)效益1000多億元。
2005年10月，李登海再攀高峰：憑借"緊湊型超級(jí)玉米"新品種，以1402.86公斤的畝產(chǎn)，創(chuàng)造了新的夏玉米世界紀(jì)錄。至此，他已先后7次刷新中國(guó)夏玉米高產(chǎn)紀(jì)錄。如今，李登海選育的種子遍撒神州大地，種植面積最大年份占全國(guó)的1/3以上，"掖單13"更創(chuàng)下了年種植近5000萬(wàn)畝的紀(jì)錄。
1996年，美國(guó)先鋒公司選定登海種業(yè)開(kāi)展合作，提出要控股60%。6年談判，李登海堅(jiān)如磐石，"一粒種子可以改變世界"，"種子關(guān)系到國(guó)家糧食安全，我方必須控股！"2002年11月，山東登海先鋒種業(yè)有限公司成立，中方出資208萬(wàn)美元，占51%。
2005年，登海種業(yè)在深交所上市，李登海以超過(guò)11億元人民幣的紙上財(cái)富，趕超了袁隆平，被人稱(chēng)為"中國(guó)科學(xué)家首富。"然而，此時(shí)的李登海，依然是頭戴草帽，腳蹬膠鞋，整日在青紗帳里揮汗如雨。
接受采訪時(shí)，李登海的話題始終圍著玉米轉(zhuǎn)，他說(shuō)"身家只是紙上的數(shù)字，我只對(duì)玉米育種和高產(chǎn)攻關(guān)感興趣。"，"過(guò)去30年里，國(guó)際市場(chǎng)對(duì)玉米的需求增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他糧食作物。我前半生所選育的高產(chǎn)品種已累計(jì)為國(guó)家增產(chǎn)1000億公斤玉米，我的后半生還要爭(zhēng)取再為國(guó)家增產(chǎn)1000億公斤！"
"再為社會(huì)貢獻(xiàn)一個(gè)1000億"的信心來(lái)自于"超級(jí)玉米"：超級(jí)玉米選育是登海種業(yè)主持的十一五國(guó)家科技支撐計(jì)劃重點(diǎn)項(xiàng)目，登海種業(yè)通過(guò)種質(zhì)資源的自主創(chuàng)新和多年艱苦努力，在我國(guó)率先育出了超級(jí)玉米新品種。這類(lèi)超級(jí)玉米具有根系發(fā)達(dá)、穗位低、抗倒伏的特點(diǎn)，并具有1100公斤以上的高產(chǎn)能力和1000公斤以上的穩(wěn)產(chǎn)能力。李登海說(shuō)"我也很累"，，相對(duì)于育種的困惑，他更大的煩惱來(lái)自于玉米之外。盡管如此，登海種業(yè)公司的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)依然是"為國(guó)育種，沖向世界"。在黃土地自主創(chuàng)新，用金種子創(chuàng)造紀(jì)錄，李登海說(shuō)，"我這一生就只做一件大事，為國(guó)家、為農(nóng)民，增加玉米產(chǎn)量！"
