由于氣候變化和俄羅斯與烏克蘭這兩個(gè)世界上最大的小麥生產(chǎn)國(guó)和出口國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，全球小麥供應(yīng)趨于緊張，尋找最大限度提高小麥產(chǎn)量和生產(chǎn)抗旱抗病種子的方法從未像現(xiàn)在這樣重要。

 

      這就是為什么巴斯夫在 2 月 28 日宣布它將停止在北美的雜交小麥種子開發(fā)活動(dòng)時(shí)，美國(guó)和加拿大的小麥種植者和加工者感到震驚和失望。

      

      巴斯夫植物科學(xué)公司是總部位于德國(guó)的化工公司巴斯夫的子公司，近年來一直致力于在世界各地開發(fā)雜交小麥種子，包括北美地區(qū)。但是巴斯夫上個(gè)月表示，由于成本上升和盈利疲軟，它將裁減 2600 個(gè)工作崗位，包括其北美雜交小麥開發(fā)商。然而，它指出，它將繼續(xù)在歐洲和其他國(guó)家開展開發(fā)項(xiàng)目。

      

      巴斯夫在給利益相關(guān)者的信中說，"盡管我們的專家團(tuán)隊(duì)做出了巨大的努力，但我們?cè)诒泵赖脑囼?yàn)結(jié)果并沒有達(dá)到我們?yōu)闈M足加拿大和美國(guó)種植者的需求而設(shè)定的開發(fā)目標(biāo)"。

      

      盡管在將種子推向市場(chǎng)方面落后于中國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手先正達(dá)公司，但巴斯夫被認(rèn)為是開發(fā)雜交小麥種子努力中的關(guān)鍵角色。這一宣布讓巴斯夫的利益相關(guān)者，甚至其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都措手不及。

      

      北美磨坊主協(xié)會(huì)（NAMA）主席 Jane DeMarchi 告訴《世界糧食》，這一意外消息讓NAMA 成員感到失望，"他們歡迎對(duì)小麥研究和品種開發(fā)的任何投資"。

      

      “雜交小麥代表了小麥的技術(shù)突破，"她說。"潛在的，它可以提供更高的產(chǎn)量，更好的穩(wěn)定性和抗病性，以及其他方面。這是一項(xiàng)復(fù)雜的技術(shù)，因?yàn)樵诮?jīng)濟(jì)上創(chuàng)造這種種子一直是一個(gè)障礙。它在美國(guó)已經(jīng)嘗試過幾次，但公司一直在努力想辦法，如何在經(jīng)濟(jì)上做到這一點(diǎn)。"

      

      DeMarchi 補(bǔ)充說，巴斯夫雜交項(xiàng)目的參與者 "非常積極地參與了小麥質(zhì)量委員會(huì)的工作，讓磨坊主和種植者有機(jī)會(huì)預(yù)覽和測(cè)試他們的品種"。

      

      "這對(duì)小麥價(jià)值鏈非常重要，我們敦促任何投資于小麥開發(fā)的私營(yíng)公司參與該測(cè)試項(xiàng)目，"她說。"他們真的在做所有正確的事情。他們的項(xiàng)目中有非常棒的人，我想每個(gè)人都為這些人感到難過。"

      

      美國(guó)小麥協(xié)會(huì)的發(fā)言人 Steve Mercer 說，全國(guó)性的小麥組織都知道巴斯夫的公告，并期待著從該公司了解更多關(guān)于停止在美國(guó)的雜交小麥開發(fā)工作的決定。

      

      對(duì)于小麥價(jià)值鏈上的人來說，好消息是先正達(dá)仍然在北美市場(chǎng)，而且比其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更接近于擁有商業(yè)上可行的產(chǎn)品。

      

      先正達(dá)公司北美谷物部門負(fù)責(zé)人保羅-莫拉諾告訴《世界糧食》，與巴斯夫和其他致力于開發(fā)雜交小麥品種的公司（如拜耳和Corteva）的競(jìng)爭(zhēng)有助于推動(dòng)該行業(yè)的發(fā)展。

      

      "這么說聽起來很荒謬，但我們更希望別人也能進(jìn)入這個(gè)市場(chǎng)，因?yàn)樗o你提供了你可以反彈的人，給市場(chǎng)以信心，這是一個(gè)可行的產(chǎn)品。莫拉諾說："我們堅(jiān)信它是可行的。

      

      雖然先正達(dá)公司在北美開發(fā)和銷售雜交小麥種子的競(jìng)賽中明顯領(lǐng)先，但莫拉諾指出，生產(chǎn)出農(nóng)民負(fù)擔(dān)得起、種子公司有利可圖的優(yōu)質(zhì)種子需要多年的試驗(yàn)和錯(cuò)誤以及相當(dāng)?shù)哪托?。先正達(dá)公司自 2010 年以來一直致力于開發(fā)雜交小麥，其一些研究人員的工作時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)長(zhǎng)于此。

      

      去年先正達(dá)公司向市場(chǎng)推出了其雜交小麥產(chǎn)品，通過其在達(dá)科他州和明尼蘇達(dá)州的經(jīng)銷商提供了非常少量的種子。他說，今年，在該地區(qū)已經(jīng)種植了大約 5000 英畝的先正達(dá)雜交春小麥，計(jì)劃在未來幾年將該計(jì)劃更大規(guī)模地?cái)U(kuò)展到美國(guó)平原各州的硬紅冬小麥種植者。

      

      莫拉諾解釋說，雜交小麥的開發(fā)包括對(duì)雌株進(jìn)行 "消毒"，然后用可育的雄株為其授粉。這一過程使育種者能夠從雌雄植物中選擇最佳性狀，生產(chǎn)出除成本外可與傳統(tǒng)品種相媲美的種子。它也被一些人看作是轉(zhuǎn)基因小麥種子的一個(gè)更安全的替代品，而轉(zhuǎn)基因小麥也正在被試驗(yàn)作為常規(guī)品種的替代品。

      

      但莫拉諾，一位來自堪薩斯州東部的前小麥農(nóng)民，在先正達(dá)公司工作了 20 年，他強(qiáng)調(diào)，受控的異花授粉很難執(zhí)行。

      

      他說：“當(dāng)你不得不依靠從另一個(gè)來源漂浮在空中的花粉來獲得 100% 的授粉時(shí)，所有這些事情的時(shí)間安排使它變得非常困難。”這就是為什么它需要一段時(shí)間。Roundup Ready（轉(zhuǎn)基因）大豆在兩年內(nèi)掀起了市場(chǎng)風(fēng)暴。這不是那種類型的產(chǎn)品。它涉及一個(gè)更長(zhǎng)的過程。

      

      他說，先正達(dá)公司在北美常規(guī)小麥種子市場(chǎng)的成功--它在美國(guó)北部平原的常規(guī)硬紅春小麥?zhǔn)袌?chǎng)占有 40% 的市場(chǎng)份額，在美國(guó)硬紅冬小麥?zhǔn)袌?chǎng)占有 30% 的市場(chǎng)份額--有助于為其雜交項(xiàng)目提供資金。

      

      莫拉諾估計(jì)，可能需要 20 年的時(shí)間才能達(dá)到美國(guó)大約 4000 萬英畝的小麥中有 30% 到 40% 是雜交品種。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，他說雜交品種必須具有 "至少比常規(guī)小麥高10% 到 12% 的產(chǎn)量 "的特點(diǎn)，以使其對(duì)生產(chǎn)商具有成本效益。

      

      他說："我們正處在這個(gè)風(fēng)口浪尖上。我們可以做到這一點(diǎn)。雜交小麥在產(chǎn)量方面非常穩(wěn)定。它沒有變化。當(dāng)它受到壓力時(shí)，它會(huì)以積極的方式作出反應(yīng)。顯然，為了達(dá)到我們想要達(dá)到的目標(biāo)，我們需要與其他作物競(jìng)爭(zhēng)。我們不會(huì)進(jìn)入愛荷華州中部地區(qū)，奪走玉米和大豆的面積。但是你看一下像北達(dá)科他州這樣的地方，現(xiàn)在種植了大量的大豆和玉米，我們能不能在輪換的基礎(chǔ)上在那一畝地里有競(jìng)爭(zhēng)力？我們認(rèn)為我們可以。"

      

      巴斯夫表示，它計(jì)劃在歐洲繼續(xù)開展雜交小麥種子開發(fā)項(xiàng)目，因?yàn)闅W洲的小麥被視為價(jià)值較高的谷物。先正達(dá)和拜耳在該市場(chǎng)也有開發(fā)計(jì)劃。

      

      莫拉諾說，歐洲對(duì)雜交小麥開發(fā)商來說是一個(gè)非常有吸引力的市場(chǎng)，因?yàn)樗侵饕募Z食作物，在動(dòng)物飼料中的使用比美國(guó)多得多，而且歐洲大陸上種植的大多數(shù)小麥?zhǔn)歉弋a(chǎn)的軟小麥。在美國(guó)，低產(chǎn)的硬麥?zhǔn)侵饕钠贩N。

      

      “它是歐洲的主要作物。”莫拉諾說。“你不必站在那邊的玉米和大豆的后面（像在美國(guó)）。那里的小麥產(chǎn)量，在大多數(shù)情況下，比美國(guó)高得多。產(chǎn)量更像我們?cè)谔窖笪鞅钡貐^(qū)看到的那樣。他們?nèi)諒?fù)一日地種植每英畝 100 到 150 蒲式耳的小麥。”

      

      雖然雜交小麥品種因其持續(xù)高產(chǎn)的潛力和抗旱抗病的特性而受到種植者的垂青，但那些在小麥價(jià)值鏈上更進(jìn)一步的人，包括磨坊主和面包師，最感興趣的是能讓他們生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)面粉和烘烤食品的小麥質(zhì)量。

      

      他說："我們經(jīng)常與面粉廠家合作。"我們給他們提供樣品，并做我們自己的質(zhì)量測(cè)試，就像我們多年來對(duì)常規(guī)小麥所做的那樣?，F(xiàn)在出來的這些雜交品種每年都要經(jīng)過六、七種不同的質(zhì)量測(cè)試。我們發(fā)現(xiàn)，最終產(chǎn)品的質(zhì)量根本沒有下降，而且我們看到了質(zhì)量的一點(diǎn)點(diǎn)改善。

      

      "這和現(xiàn)在的傳統(tǒng)小麥品種一樣好。我們沒有看到質(zhì)量上的下降。沒有紅旗問題。他們說，它的研磨和烘烤就像我們?cè)谑袌?chǎng)上的其他東西一樣。"