水稻是目前世界上最重要的糧食作物之一，全球超過半數(shù)以上人口以水稻為食。古往今來，稻作農(nóng)業(yè)為中華文明的發(fā)展和繁榮提供了重要的物質(zhì)和文化的基礎(chǔ)。而關(guān)于水稻是何時(shí)、何地、在什么環(huán)境下開始馴化等問題一直是國際學(xué)術(shù)界關(guān)注的熱點(diǎn)。

 

    浙江省浦江縣上山遺址是長江下游地區(qū)上山文化遺址群中最早的新石器遺址，長期以來由于上山遺址最下部地層中（第8文化層）缺少直接測(cè)年的有機(jī)物質(zhì)或水稻炭化種子，對(duì)于上山文化開始的時(shí)間、水稻出現(xiàn)時(shí)間以及水稻是野生還是馴化的狀況一直沒有可靠的證據(jù)和明確的認(rèn)識(shí)。中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所新生代地質(zhì)與環(huán)境重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員呂厚遠(yuǎn)學(xué)科組與國內(nèi)同行合作，利用植硅體14C測(cè)年和形態(tài)鑒定新方法，揭示出距今約1萬年前水稻在長江下游地區(qū)開始馴化，進(jìn)一步確立了我國早期水稻馴化在世界農(nóng)業(yè)起源中的地位。

 

    呂厚遠(yuǎn)學(xué)科組建立了從地層中提純植硅體的新方法，并利用提純植硅體中包裹的有機(jī)碳進(jìn)行14C測(cè)年。研究顯示，上山文化早期，水稻馴化已經(jīng)開始，而且馴化是一個(gè)漫長的過程?？紤]到上山遺址早期植硅體測(cè)年的層位離第8文化層底部有約6cm左右的距離和水稻緩慢馴化的速率，他們認(rèn)為水稻開始馴化的年代大致在距今約1萬年前后的全新世開始時(shí)期。該研究表明，我國長江下游地區(qū)水稻馴化的時(shí)間與世界上主要農(nóng)作物（西亞的小麥、中美洲的玉米）開始馴化的時(shí)間基本上是同步的，水稻開始馴化的時(shí)間對(duì)應(yīng)了約1萬年前后東亞季風(fēng)開始增強(qiáng)、氣候逐漸變暖、變濕的氣候環(huán)境背景。中科