“阿根廷政府最早批準(zhǔn)種植的轉(zhuǎn)基因大豆就是我研制出來的，用的是阿根廷本土的品種。”阿根廷頭號大豆育種專家、現(xiàn)任尼戴拉(Nidera)公司大豆項(xiàng)目負(fù)責(zé)人魯?shù)婪颍苛_希(Rodolfo Rossi)對我說，“因?yàn)檫@項(xiàng)技術(shù)的使用，以及草甘膦專利到期后的大幅降價(jià)，使得采用免耕技術(shù)的大豆種植面積從1993 年時(shí)的不到100 萬公頃增加到現(xiàn)在的將近2000 萬公頃，這就是轉(zhuǎn)基因技術(shù)的附加效應(yīng)。”
羅希博士從1976 年起就開始研究大豆，1991 年他所在的種子公司被種業(yè)巨頭尼戴拉買下，后者從孟山都買來了抗除草劑基因的使用權(quán)，讓他負(fù)責(zé)把這個(gè)基因轉(zhuǎn)入阿根廷大豆當(dāng)中。轉(zhuǎn)基因技術(shù)難在第一步，即基因本身的研發(fā)和植入，一旦有了第一個(gè)轉(zhuǎn)基因品種，將其轉(zhuǎn)入另一個(gè)品種不是一件難事。羅希很快獲得了成功，大田試驗(yàn)也進(jìn)行得很順利。最終是尼戴拉(而不是孟山都)向阿根廷農(nóng)業(yè)部提出了種植申請，很快就獲得了批準(zhǔn)。尼戴拉的總部雖然在荷蘭，但老板是阿根廷人，主要業(yè)務(wù)也都在南美洲，通常被認(rèn)為是一家阿根廷的公司，這一微妙的區(qū)別被認(rèn)為是阿根廷轉(zhuǎn)基因大豆為何批準(zhǔn)得如此之快的原因之一。
另一個(gè)主要原因就是阿根廷農(nóng)場主們的勢力非常強(qiáng)大，他們是阿根廷外匯的主要?jiǎng)?chuàng)造者，自然也就有權(quán)利要求政府在政策上予以配合。中國農(nóng)民雖然人數(shù)眾多，但沒有形成集團(tuán)優(yōu)勢，沒有被大家認(rèn)可的利益代言人，這是轉(zhuǎn)基因技術(shù)在中國遲遲不能推廣的重要原因。
截至目前，阿根廷一共批準(zhǔn)了28項(xiàng)轉(zhuǎn)基因技術(shù)，它們大都采取了和抗草甘膦大豆類似的模式，即基因本身全部來自六大跨國種子公司(美國的孟山都、先鋒和陶氏，德國的巴斯夫和拜耳，瑞士的先正達(dá))，但種子則都是阿根廷本土品種。難道阿根廷就不擔(dān)心他們的農(nóng)業(yè)命脈掌握在外國公司手里嗎？
“完全沒有必要擔(dān)心，因?yàn)楸绒D(zhuǎn)進(jìn)去的這個(gè)基因更重要的是種子里面原有的成千上萬的其他基因，它們才是真正決定某個(gè)品種是否適合阿根廷的關(guān)鍵因素。”阿根廷農(nóng)牧漁業(yè)部主管轉(zhuǎn)基因?qū)徟母辈块L洛倫佐？巴索(Lorenzo Basso)對我說，“孟山都不能為我們提供百分之百的解決方案，阿根廷本土的種子公司做了更多的工作，它們的價(jià)值比孟山都大得多。”話雖如此，巴索也承認(rèn)生物技術(shù)對于農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代化極為重要，孟山都雖然只貢獻(xiàn)了一個(gè)基因，但它的價(jià)值絕對不能用簡單的百分比來衡量，否則轉(zhuǎn)基因也不會(huì)成為這么大的話題了。問題在于，這個(gè)基因不是白給你的，孟山都肯定想通過出售使用權(quán)掙一筆專利費(fèi)，這本是天經(jīng)地義的事情，但在阿根廷卻沒能實(shí)現(xiàn)。
“第一代抗草甘膦轉(zhuǎn)基因剛進(jìn)來的時(shí)候正趕上阿根廷政府修改專利法，大約有2000 多個(gè)專利申請受阻，我們的基因也包括在內(nèi)。”孟山都主管拉丁美洲的副總裁帕布羅？瓦奎羅(Pablo Vaquero)對我說，“其中一個(gè)專利的擁有者把阿根廷政府告上法庭，2002年被判敗訴，于是我們也和其他專利持有者一樣停止了申訴，轉(zhuǎn)而尋求其他解決辦法。”
沒有阿根廷專利就沒辦法從阿根廷農(nóng)民那里收取專利費(fèi)，于是孟山都轉(zhuǎn)向歐洲，試圖從大豆購買國那里收取這筆費(fèi)用，官司打了好幾年，孟山都再次敗訴，于是他們決定停止抗?fàn)?，放棄了這個(gè)基因，轉(zhuǎn)攻玉米，最終變成了阿根廷玉米種子的最大供應(yīng)商。而阿根廷的大豆市場則被本土企業(yè)唐馬里奧(Don Mario)和尼戴拉瓜分了，它們都沒有向孟山都繳納專利費(fèi)。
那么，在這件事上阿根廷農(nóng)民占便宜了嗎？倒也未必。從此以后大豆的轉(zhuǎn)基因研究遇冷，1990 ～ 2010 年只有兩個(gè)轉(zhuǎn)基因大豆品種被引進(jìn)到阿根廷，與玉米的10 多個(gè)品種相比差距明顯，阿根廷農(nóng)民占了小便宜吃了大虧。中國的情況更糟糕，目前中國唯一大面積種植的轉(zhuǎn)基因作物就是抗蟲棉，但這個(gè)抗蟲基因很快就被盜版，其結(jié)果就是跨國公司不再引進(jìn)新的轉(zhuǎn)基因棉花，導(dǎo)致中國棉農(nóng)這么多年來一直用不到最先進(jìn)的技術(shù)。
“南美洲的農(nóng)民一直不太尊重知識產(chǎn)權(quán)，阿根廷只有20% 的農(nóng)民從正規(guī)渠道買種子，另有30% 自己留種，其余的都是從黑市購買非法的種子。”羅希告訴我，“玉米還算好，大豆在這方面非常糟糕，種子企業(yè)都不愿投錢給大豆的高科技研發(fā)，孟山都幾乎是唯一這么做的公司。”
雖然首戰(zhàn)失利，孟山都并沒有徹底放棄大豆市場。2006 年該公司和阿根廷政府談判，終于說服對方修改了相關(guān)法律，允許孟山都的基因申請阿根廷專利。此后，孟山都于2013 年推出了為南美市場量身定做的抗蟲抗除草劑兩種性狀疊加的轉(zhuǎn)基因大豆產(chǎn)品(商品名Intacta)，這是全世界第一個(gè)同時(shí)具備這兩種性狀的轉(zhuǎn)基因大豆，美國都還沒有(主要原因是美國大豆的蟲害較輕)。這回孟山都學(xué)聰明了，事先和阿根廷豆農(nóng)簽訂協(xié)議，要他們保證不使用非法種子，即使自己留種也必須繳納專利費(fèi)。目前已經(jīng)有上萬名豆農(nóng)和孟山都簽了協(xié)議，占阿根廷大豆種植面積的80%。
“孟山都的想法很簡單：我們投資做研發(fā)，向農(nóng)民提供新技術(shù)，農(nóng)民利用我們的新技術(shù)賺更多的錢，然后把其中的一部分作為報(bào)酬返還給我們，否則的話就沒人愿意搞研發(fā)了。”瓦奎羅說。
這樣的盈利模式是商業(yè)社會(huì)的常態(tài)，沒想到在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域遇到了如此大的阻力，原因就在于很多人認(rèn)為農(nóng)民是弱勢群體，不應(yīng)該被跨國企業(yè)“剝削”。好在阿根廷的農(nóng)民都已經(jīng)變成了農(nóng)場主，弱勢群體的概念對于他們而言不再適用，雙方的實(shí)力甚至可以說是倒過來的，這就是為什么阿根廷會(huì)和美國一樣成為生物技術(shù)的領(lǐng)跑者的原因，并因此而獲得了巨大的收益。
根據(jù)阿根廷生物技術(shù)信息和發(fā)展委員會(huì)(ArgenBio)2011 年發(fā)布的報(bào)告，轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物進(jìn)入阿根廷后的前15 年(1996 ～ 2010) 一共為阿根廷帶來了726 億美元的經(jīng)濟(jì)效益，其中654 億美元來自大豆。這654 億美元當(dāng)中有72.4% 被農(nóng)民得到，政府拿走了21.2%(主要是出口稅的增加)，6.4%被轉(zhuǎn)基因技術(shù)的提供者(種子公司和除草劑公司)掙到。與此同時(shí)，阿根廷提供的廉價(jià)轉(zhuǎn)基因大豆還為全世界其他國家?guī)砹?90 億美元的經(jīng)濟(jì)效益。兩者相加，這項(xiàng)技術(shù)一共為全世界帶來了1540 億美元的好處。如果沒有這項(xiàng)技術(shù)的話，全球大豆市場的均價(jià)在2011 年將增加14%。
因?yàn)楹锰幪?，轉(zhuǎn)基因技術(shù)在阿根廷的擴(kuò)張速度是史無前例的?？钩輨┺D(zhuǎn)基因大豆在阿根廷僅用了8 年時(shí)間就達(dá)到了近100% 的普及率，人類歷史上僅有雜交玉米在美國愛荷華州的普及速度能夠與之相比。如果只看阿根廷的話，雜交玉米用了27 年的時(shí)間才達(dá)到88% 的普及率，墨西哥矮稈玉米用了12 年才達(dá)到90% 的普及率，普及速度都遠(yuǎn)不及轉(zhuǎn)基因大豆。
轉(zhuǎn)基因技術(shù)為阿根廷農(nóng)業(yè)帶來的好處絕不僅僅是增產(chǎn)那么簡單，對于阿根廷生態(tài)環(huán)境的影響也是極為顯著的。抗除草劑轉(zhuǎn)基因大豆使得免耕法得以迅速普及，導(dǎo)致阿根廷大豆主產(chǎn)區(qū)的土壤流失速度降到了每公頃每年2 噸以下，遠(yuǎn)低于通常認(rèn)為可承受的每公頃每年10 噸的水平。免耕法還節(jié)約了能源，降低了碳排放，種植每公頃大豆所消耗的汽油從1996 年的35.8升減少到2010 年的22.2 升。不過，該報(bào)告還表達(dá)了對阿根廷農(nóng)業(yè)前景的擔(dān)憂，認(rèn)為阿根廷的轉(zhuǎn)基因政策法規(guī)已經(jīng)落后，導(dǎo)致阿根廷“全球第二”的位置于2009 年被鄰國巴西超過。巴西因?yàn)楦鞣N原因長期落后于阿根廷，但在2005 年修改了相關(guān)法律，一舉實(shí)現(xiàn)了反超，成為繼美國之后全球第二大轉(zhuǎn)基因種植國和農(nóng)產(chǎn)品出口國。這個(gè)轉(zhuǎn)變是如何發(fā)生的呢？這就要去巴西親眼看一看才能知道。 (生物谷Bioon.com)
