美國(guó)的大農(nóng)場(chǎng)

　　原標(biāo)題：《紐約時(shí)報(bào)》刊文：我們需要轉(zhuǎn)基因小麥

　　轉(zhuǎn)基因之爭(zhēng)因?yàn)榉街圩优c崔永元的“嘴仗”而演變成大眾話題，崔永元甚至專門赴美考察轉(zhuǎn)基因食品在當(dāng)?shù)氐臓顩r。《紐約時(shí)報(bào)》2月2日刊發(fā)奧克拉荷馬州立大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)系教授Jayson　Lusk與胡佛研究院研究員Henry　I．　Miller合寫的文章，呼吁美國(guó)政府允許種植轉(zhuǎn)基因小麥。

　　文章題為“我們需要轉(zhuǎn)基因小麥”。兩位作者指出，現(xiàn)在美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的玉米和大豆有90％都是轉(zhuǎn)基因品種。觀察者網(wǎng)全文譯出，供讀者參考：

　　我們需要轉(zhuǎn)基因小麥

　　Jayson　Lusk　and　Henry　I．　Miller

　　玉米、大豆和小麥，這三種作物占了美國(guó)農(nóng)業(yè)產(chǎn)出的大頭。但小麥有其特別之處。全美逾90％的玉米和大豆耕種面積撒上了轉(zhuǎn)基因品種。這些轉(zhuǎn)基因品種可以抗蟲害或抗農(nóng)藥，或兩者兼有。可是，美國(guó)卻沒有一塊地用于轉(zhuǎn)基因小麥的商業(yè)化種植。

　　種植小麥的農(nóng)民由此遭受損失，購(gòu)買面包和意大利面的消費(fèi)者們也利益受損，他們支付的價(jià)格將越來越高，因?yàn)榉N植小麥的耕地正在逐漸減少。美國(guó)小麥產(chǎn)業(yè)若少了轉(zhuǎn)基因分子技術(shù)的幫助，就得咬緊牙關(guān)與其他采用了生物學(xué)新科技的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)，應(yīng)對(duì)西方的干旱狀況。而所有這一切的背景是，全球人口還在增加，而全球小麥需求量也水漲船高。

　　為什么小麥落后了？其中一個(gè)原因是，1990年代中期，玉米和大豆種植者熱情地接受了新興生命科技革命，使用新研制的轉(zhuǎn)基因種子。但種小麥的農(nóng)民群體則擔(dān)憂新品種的種子未來可能漲價(jià)，擔(dān)憂國(guó)外貿(mào)易商可能抵制轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品，因而在新科技面前逡巡不前。

　　如今，玉米和大豆種植者轉(zhuǎn)向的理由已經(jīng)顯而易見。玉米產(chǎn)出增加了，農(nóng)民減少了農(nóng)藥使用量，轉(zhuǎn)而使用毒性較輕的除草劑。農(nóng)民賺的錢也多了。同一時(shí)期，小麥種植面積下降約20％，雖然產(chǎn)出有提升，但生產(chǎn)率比使用分子技術(shù)的轉(zhuǎn)基因作物低。

　　孟山都最近宣稱，該公司在研制適合除草劑的小麥品種方面獲得了重大進(jìn)展。這將幫助農(nóng)民使用對(duì)環(huán)境更加溫和的除草劑，為下一步商業(yè)化種植做鋪墊。但美國(guó)聯(lián)邦政府必須先通過這一新技術(shù)，而政府程序因?qū)D(zhuǎn)基因技術(shù)的區(qū)別對(duì)待而管制特別嚴(yán)格、費(fèi)用高昂、極不科學(xué)。

　　科學(xué)界的共識(shí)是，現(xiàn)有的轉(zhuǎn)基因作物與非轉(zhuǎn)基因的雜交作物一樣安全，而后者已是我們?nèi)粘ｏ嬍车闹匾糠?。政府?yīng)當(dāng)鼓勵(lì)、推廣這些新技術(shù)。

　　小麥和其他商業(yè)化農(nóng)作物有何不同，即使有所不同，又有什么關(guān)系呢？美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)的玉米和大豆主要用于喂養(yǎng)牲畜，或者制造乙醇；而大部分的小麥都做成了面包和意大利面由人類食用。這就是一些人擔(dān)憂的理由，轉(zhuǎn)基因小麥可能會(huì)影響出口。歐盟國(guó)家和日本每年向美國(guó)購(gòu)買的小麥大約占美國(guó)小麥出口量的15％。但他們也對(duì)轉(zhuǎn)基因作物和食品頗為反對(duì)。

　　因此，小麥種植者大概失去了轉(zhuǎn)基因最大的好處：作物能夠抵御干旱或者低水量。而這個(gè)好處將是小麥種植面積提升、受農(nóng)民歡迎的很大一個(gè)原因。美國(guó)小麥種植地是在奧加拉拉蓄水層之上，美國(guó)中部平原。而該蓄水層正在迅速枯竭。按照目前的用水量，50年后奧加拉拉蓄水層就只剩30％的水了。以此為生的農(nóng)民將面臨嚴(yán)苛的用水條件。

　　過去幾年該地區(qū)還發(fā)生了干旱，加重水資源枯竭狀況。最近情況雖有所好轉(zhuǎn)，但上一季的冬小麥仍舊遭遇嚴(yán)重干旱。

　　例如，在埃及，研究者們10年前發(fā)現(xiàn)，將大麥的某個(gè)基因轉(zhuǎn)移到小麥上，可以幫助小麥抵御更嚴(yán)重的缺水。它只需要傳統(tǒng)小麥八分之一的水量，而且少量雨水灌溉即可。這正是小麥種植者需要的。

　　轉(zhuǎn)基因作物的領(lǐng)先者，孟山都公司，2004年砍掉了改良小麥的項(xiàng)目。原因之一是，北美的農(nóng)作物貿(mào)易商和農(nóng)民們擔(dān)憂某些外國(guó)進(jìn)口商會(huì)抵制。自那時(shí)起，許多種植者和加工商都轉(zhuǎn)變了想法，希望獲得抗蟲害、抗病、抗霜、抗干旱的轉(zhuǎn)基因品種。某些國(guó)家懷疑或抵觸轉(zhuǎn)基因，但中國(guó)、巴西、印尼和非洲撒哈拉沙漠以南的某些國(guó)家非常關(guān)心他們的食品安全，通過國(guó)內(nèi)生產(chǎn)以提高產(chǎn)量的可能性較為有限。這些國(guó)家應(yīng)當(dāng)會(huì)接受轉(zhuǎn)基因小麥。

　　鑒于小麥的重要性，以及水資源供應(yīng)緊缺、干旱、全球人口增加和農(nóng)作物利潤(rùn)競(jìng)爭(zhēng)，我們應(yīng)當(dāng)挽回頹勢(shì)。我們需要采用更多的新技術(shù)突破，結(jié)束不科學(xué)的、過度的、歧視性的政府管制。

　?。↗ayson　Lusk　is　a　professor　of　agricultural　economics　at　Oklahoma　State　University　and　the　author　of　“Food　Police：　A　Well－Fed　Manifesto　About　the　Politics　of　Your　Plate．”　Henry　I．　Miller，　a　physician　and　a　fellow　at　the　Hoover　Institution，　is　co－author　of　“The　Frankenfood　Myth：　How　Protest　and　Politics　Threaten　the　Biotech　Revolution．”）