1968年，水稻雄性不育科研小組正式成立，700多株秧苗插在了安江農(nóng)校中古盤7號(hào)田里。不過(guò)，20天后，遭遇了至今未解的毀苗迷案，僅有5根秧苗在一口廢井中幸存；

1970年，在海南三亞，在尋找野生稻的過(guò)程中，助手李必湖、馮克珊找到野生雄性不育株，后來(lái)被命名為“野敗”，為雜交水稻研究打開了一個(gè)全新的突破口；

1972年，國(guó)內(nèi)第一個(gè)實(shí)用水稻雄性不育系及保持系“二九南1號(hào)”育成，并在一年后實(shí)現(xiàn)三系配套成功；

1974年，育成第一個(gè)強(qiáng)優(yōu)勢(shì)組合“南優(yōu)2號(hào)”。一年后，研究出一整套生產(chǎn)雜交種子的制種技術(shù)；

1976年，三系雜交稻開始在全國(guó)大面積推廣，當(dāng)年實(shí)現(xiàn)全國(guó)推廣雜交水稻208萬(wàn)畝，增產(chǎn)幅度普遍在20%以上，糧食產(chǎn)量實(shí)現(xiàn)了飛躍。

……

在此期間，無(wú)論環(huán)境如何艱難險(xiǎn)惡，袁隆平都保持著積極樂(lè)觀的心態(tài)；無(wú)論面對(duì)的是詆毀還是贊譽(yù)，他始終從容自若。從來(lái)沒(méi)有動(dòng)搖過(guò)。用他的話說(shuō)，“上了船你就要?jiǎng)澋綄?duì)岸”。

了解他的人認(rèn)為，他骨子里天生有種抗挫折基因，挫折不會(huì)讓他萎靡。他自己則喜歡把自己比喻是一粒種子，他和他的雜交水稻一樣，有著蓬勃向上的生命力。

發(fā)了芽的稻種在廣袤的土地上播下了，秧苗在南國(guó)的暖風(fēng)里茁壯成長(zhǎng)。1976年到1988年，中國(guó)的土地上迎來(lái)了“第二次綠色革命”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全國(guó)累計(jì)種植三系雜交水稻近13億畝，增產(chǎn)稻谷1000億公斤。雜交水稻被稱作是“東方魔稻”，而袁隆平也被國(guó)際同行稱為“雜交水稻之父”。

然而，逐夢(mèng)的腳步片刻都不會(huì)停歇。1987年，在雜交水稻首次大面積推廣的十年之后，袁隆平又提出了雜交水稻育種的戰(zhàn)略設(shè)想。這個(gè)在世界農(nóng)業(yè)科技界有著“袁隆平思路”的構(gòu)想中，雜交水稻育種方法將從三系法過(guò)度到兩系法，再發(fā)展到一系法，由繁到簡(jiǎn)，而育種效率越來(lái)越高。

袁隆平說(shuō)，在科研中，最大困難是沒(méi)有創(chuàng)新的新思路。關(guān)于創(chuàng)新，他用跳高打了一個(gè)很形象的比喻：搞科研就像跳高一樣，跳過(guò)一個(gè)高度，又有新的高度在等著你。要是不跳，早晚要落在后頭。而即使跳不過(guò)，也可為后人積累經(jīng)驗(yàn)。

1995年，兩系法雜交水稻研究成功，普遍比同熟期的三系雜交稻每畝增產(chǎn)5%—10%。

兩年后，超級(jí)雜交稻研究也開始啟動(dòng)。2000年、2004年，他先后實(shí)現(xiàn)超級(jí)稻第一期、第二期大面積示范畝產(chǎn)700公斤、800公斤目標(biāo)。2011年，他的團(tuán)隊(duì)攻關(guān)的超級(jí)稻畝產(chǎn)達(dá)926.6公斤，2012年再次達(dá)畝產(chǎn)917.7公斤。

可他不愿意就此滿足，將目標(biāo)確定為90歲以前讓水稻畝產(chǎn)超過(guò)1000公斤！