在中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院蔬菜花卉研究所，有一位青年專家，13年如一日奮斗在黃瓜育種第一線。他的名字叫張圣平，其所在團(tuán)隊在國際上率先完成了20多個黃瓜重要農(nóng)藝性狀在染色體上的遺傳定位，實現(xiàn)了我國黃瓜育種由常規(guī)育種到分子標(biāo)記輔助選擇育種的變革。

    張圣平生長在農(nóng)村，早年的田間勞動，磨礪了他堅韌不拔的性格；清苦生活，激勵他立志為改變農(nóng)村面貌貢獻(xiàn)力量。

    18歲那年，成績優(yōu)秀的張圣平毅然考取山東農(nóng)業(yè)大學(xué)，踏上了農(nóng)業(yè)研究道路。4年本科和3年研究生期間，他像塊干燥的海綿，盡情吮吸知識的甘霖。

    “人生就是不斷學(xué)習(xí)的過程，為了更好從事農(nóng)業(yè)科研工作，我需要到更廣闊的平臺上去學(xué)習(xí)工作，為社會作出更大的貢獻(xiàn)。”張圣平說。

    2002年，張圣平通過考試，順利進(jìn)入了他夢寐以求的地方——中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院。至今，張圣平還清楚記得當(dāng)年求職面試的場景：課題組負(fù)責(zé)人問他：“黃瓜育種研究工作很辛苦，你怕不怕？”張圣平不假思索地回答：“不怕！”在此后的十幾年里，張圣平踐行承諾，從不言苦。

    黃瓜是我國的主要蔬菜作物，生育周期短，一年之中的播種茬口可多達(dá)6次。夏季，溫室大棚內(nèi)的溫度比外面要平均高出8至10℃，酷熱難耐，而張圣平他們需要把試驗田里十幾畝地的黃瓜逐一地人工授粉、選種，觀察并記錄生長情況，十分辛苦。每年從4月份到11月份，每天超時工作三四個小時，對張圣平和同事們來說是家常便飯。

    工作中，張圣平全身心投入。而生活中，他對家人充滿愧疚：“工作十幾年來，我從來沒有休過一次長假，總說帶家人出去玩玩，但一直沒有實現(xiàn)。”他回憶說，兒子剛出生時，由于工作忙，他沒法幫妻子照顧孩子。孩子上了小學(xué)，他又因自己工作繁忙無暇接送。還有一次，正是緊張的授粉旺季，由于每天加班加點，他都沒能回去看看遠(yuǎn)在老家病重住院的父親……

    近幾年，不少跨國公司開始進(jìn)軍國內(nèi)黃瓜市場，有些地方開始使用國外引進(jìn)的黃瓜品種，這給黃瓜育種研究和推廣帶來巨大的壓力和挑戰(zhàn)。

    “黃瓜在我國已有2000多年的種植歷史，幾代黃瓜育種專家為此付出了巨大心血，我們要把這種精神傳承下去，把黃瓜育種做到世界領(lǐng)先水平。”張圣平說。

    于是，張圣平和團(tuán)隊針對生產(chǎn)實際情況及時調(diào)整研究方向，在分子標(biāo)記輔助選擇育種上做起了文章。通過不懈努力，他所在的團(tuán)隊首次完成了15個黃瓜品質(zhì)性狀和6個抗病性狀在染色體上的遺傳定位，率先開發(fā)出緊密連鎖的基因組SSR和Indel標(biāo)記36個，用于抗病和品質(zhì)分子育種的平均準(zhǔn)確率達(dá)到92.3%，提高選擇效率5倍以上，縮短育種周期2至3年。

    他們還利用分子育種技術(shù)，培育出第三代中農(nóng)系列優(yōu)質(zhì)多抗黃瓜新品種，實現(xiàn)了品種的更新?lián)Q代。密刺類型品種產(chǎn)量較原主栽品種平均增產(chǎn)10%以上；水果型品種與國外同類品種相比，產(chǎn)量水平相當(dāng)，但耐寒性和品質(zhì)顯著提高。

    在搞好科研的同時，張圣平一有時間就深入生產(chǎn)第一線。十多年來，他幾乎跑遍了國內(nèi)主要的黃瓜生產(chǎn)區(qū)，為新品種的大面積推廣立下汗馬功勞。中農(nóng)系列黃瓜新品種成為北京、遼寧、廣東等多個產(chǎn)區(qū)的主栽品種，累計推廣超過650萬畝，累計增加經(jīng)濟(jì)效益86億元。